La familia es la base principal para la transmisión intergeneracional de los principios éticos y morales que enriquecen la vida de los individuos. Ésta ejerce una influencia decisiva en el desarrollo y la personalidad de sus miembros, en especial de los niños, los adolescentes y los jóvenes. Es el origen de la unidad nacional y ámbito de socialización primera, donde las personas, reciben, mediante el ejemplo, las normas y reglas básicas para la convivencia armónica. Por esto, la familia merece todo el apoyo y reconocimiento a su tarea transmisora de los valores que guían el comportamiento de los individuos en la sociedad y dan contenido a nuestra cultura, identidad y carácter nacional.
En México, el Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia (SNDIF) es la institución responsable de la creación, el desarrollo y la puesta en marcha de acciones para atender a la familia, en especial a los niños, con programas preventivos, y elaborar las políticas públicas en materia de asistencia social.
Tiene como visión: ser la institución rectora de la asistencia social pública y privada en México, con el fin de reactivar la capacidad de respuesta de las familias, ante la exclusión social de la población más vulnerable.
Para este organismo gubernamental, la familia es un espacio de encuentro personal, un elemento vital en generación del capital social, la principal riqueza de una nación y la tutora que coadyuva a consolidar el desarrollo de la misma.
Por eso brinda servicios asistenciales encaminados a su desarrollo integral y a prevenir agudas problemáticas sociales, ya sea por ausencia de la familia o por una presencia autoritaria y violenta que impida el desarrollo de sus integrantes. Se puede mencionar, por ejemplo, el maltrato, los embarazos a temprana edad, la omisión de cuidados, el abandono, la delincuencia, la inseguridad, el suicidio o el crimen, en casos extremos.
El futuro de México, debe fraguarse en la familia
La titular del DIF, Cecilia Landerreche Gómez Morin, señaló durante el Congreso Internacional de la Familia, que se efectuó el año pasado “Cuidar de la familia es cuidar de nuestro país, porque es el mejor punto de partida para lograr la construcción de un futuro mejor, de un México fuerte y seguro de sí mismo, pero sobre todo, capaz de salir adelante frente a las adversidades”.
Argumentó que el futuro de México debe fraguarse en la familia, por lo que consideró que es necesario impulsar programas de fortalecimiento familiar con la participación de todos los sectores; promover las habilidades afectivas, de comunicación y formación de los hijos, así como difundir los valores a través de los medios.
 
·        En nuestro país hay más de 20 millones de núcleos familiares.
·        Las familias extensas, que son las conformadas por padres, hijos y otros parientes, ganan terreno a las nucleares y aumentaron en un 5% en 10 años.
·        Las familias encabezadas por mujeres crecen más rápidamente, en términos relativos, que las encabezadas por varones.
·        Es necesario procurar un régimen jurídico común en materia familiar.
·        En cerca de 60% de hogares extensos conviven tres generaciones y más del 80% de los hijos e hijas viven en la misma casa, en el mismo pueblo o ciudad.
·        Casi la mitad de los hijos y una tercera parte de las hijas, del ámbito rural, se comunican diariamente con sus padres.
·        Para las mujeres jóvenes, la figura más cercana es la hermana, en segundo lugar la amiga y en tercer lugar la madre. Mientras que para los hombres jóvenes, la figura más cercana es un amigo, después los hermanos y finalmente los padres.
·        Las familias extensas no son más frecuentes en el medio rural (25%) que en el urbano (26%).
·        En 20 años, el porcentaje de hogares unipersonales se ha duplicado rápidamente pasando del 3 al 6%.
·        En la dinámica de conflictos, los gritos están presentes en alrededor de la mitad de los hogares (51%).
Más hogares con jefas de familia
Es evidente que los hogares jefaturados por mujeres han crecido.  De acuerdo con el diagnóstico sobre la familia mexicana, el fenómeno se asocia con la migración tanto femenina como masculina, así como con una mayor longevidad de las mujeres, menor edad al contraer matrimonio, incremento en los divorcios y un mayor número de madres solteras.  La irresponsabilidad masculina producto del machismo y el alcoholismo, son otras causales.
El Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, INEGI, indica que en el año 2005 había un total de 22 millones 790 mil 188 hogares familiares, de los cuales, 16 millones 927 mil, 956 eran nucleares: mamá, papá e hijo, en tanto que 5 millones 862 mil, 232 eran extensos: padres de familia, hijos, abuelos y tíos entre otros.
El mapa indica que 5 millones 717 mil, 659 eran jefaturados por una mujer hasta hace 2 años.
Los programas del DIF
Actualmente, el DIF tiene en operación 25 programas que atienden las siguientes vertientes de la asistencia social en México: discapacidad,  atención y protección a la infancia y la adolescencia en condición de vulnerabilidad, atención a familias y población vulnerable.
Por eso, lleva diariamente 5 millones 800 mil desayunos a niños que viven en comunidades marginadas y de alta marginación, lo que ayuda a prevenir la desnutrición infantil y el bajo rendimiento escolar.
Para apoyar a las madres trabajadoras que requieren de un lugar seguro para dejar a sus hijos y desempeñarse satisfactoriamente, se puso en marcha el año pasado el Programa de Estancias Infantiles para una Nueva Generación. A la fecha cuenta con un total de 5 mil 445 estancias en las que se atiende a más de 113 mil niños de entre uno y tres años 11 meses de edad.
El Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia participa mediante la capacitación y supervisión de estos centros de atención:

• Atención a personas con discapacidad: Centros de rehabilitación y educación especial, rehabilitación integral, profesionalización para la atención de la discapacidad, unidades básicas y móviles de rehabilitación.
  
• Atención a la infancia y adolescencia: Asistencia social alimentaria, desayunos escolares, atención a menores de cinco años en riesgo y no escolarizados, asistencia alimentaría a sujetos vulnerables y a familias en desamparo, centros asistenciales de desarrollo integral y de desarrollo infantil.
  

Red Familia. General Gómez Pedraza 51 cuarto piso, colonia San Miguel Chapultepec. Número telefónico: 5515 7598

Sistema Nacional para el Desarrollo Integral del la Familia (DIF). Avenida Emiliano Zapata 340, colonia Santa Cruz Atoyac. Número telefónico: 3003 2200

Consejo Técnico Consultivo del Instituto Nacional de Desarrollo Social. Belisario Domínguez 40, colonia Del Carmen Coyoacán. Número telefónico: 5554 0390